作为地区经济新的增长点，旅游的开发为古镇历史文化资源的保护提供了资金保障，然而在其促进古镇发展的同时，也带来了一些问题。古镇毕竟是特殊的文化载体，外来的冲击对古镇文化、氛围、社会关系都带来巨大的影响，因此在古镇发展旅游时必须走可持续发展的道路。
　　一、中国古镇开发模式的经验总结
　　1.严格保护古镇风韵
　　对古镇的开发以“保护”为第一原则，在维修、整治和修复中始终贯彻“整旧如故”、“以存其真”的标准。
　　2.编制古镇保护规划
　　所有的这些古镇在开发旅游发展古镇的时候，都编制有古镇的总体保护性规划。如上海朱家角镇在1993年编制了上海市第一个历史文化名镇保护规划——《朱家角镇保护规划》，云南丽江编制了《世界文化遗产丽江古城保护规划》，山西平遥编制了《世界文化遗产平遥古城保护规划》。
　　3.体验古镇乡土人情
　　古镇旅游的开发都着重在于力图恢复古镇风味的“原汁原味”，体验古镇的乡土人情。以古镇的建筑、氛围、风貌为支撑，挖掘古镇的文化底蕴。
　　4.走旅游和工业共同兴镇的模式
　　这些古镇都遵循“保护为主抢修第一，合理利用”的原则，并制定保护规划在保护古镇建设新区开辟旅游发展经济的思路指导下，进行古镇的保护工作，大力发展旅游业，达到以旅游业兴工业旅游开发和经济共同发展的目标。
　　5.注重核心竞争力的培育
　　如，浙江西塘地势平坦，“九龙捧珠，八面来风”：九条河道在镇区交汇，分为八块，众多桥梁将水乡连为一体；丽江古城独具魅力的民族风情；平遥是个传统历史浓厚、文化遗产丰富、地域特色明显的地区，除平遥古城之外，还有大量极具特色的村庄聚落和民居，等等这些，都成了这些古镇的开发过程中的核心竞争力所在。
　　二、中国古镇开发模式存在问题分析
　　1.缺乏足够的开发深度
　　目前古镇旅游开发还处旅游的第一阶段，即以观光游为主、少量休闲游为辅的阶段，旅游产品单一，并且具有较大的雷同性，景区的收入主要以门票收入为主题，购物、住宿、活动参与等其他项目的开发相当薄弱。
　　2.发展模式克隆问题严重
　　一些古镇旅游缺乏亮点和特色也就是缺乏自身的核心吸引物，在景观上仍存在较强的替代性而且旅游项目，很多游客很多都是只停留一天甚至半天时间观光，如果缺乏具有特色的吸引物很难给游客留下深刻的印象。开发过程中并没有形成古镇独一无二的特色旅游开发的层次。
　　3.对本土文化的破坏
　　随着城市化和现代化进程的加快，时尚元素侵入古镇，使古镇居民以水龙会、灯会、香市节、古戏、皮影戏、龙船、庙会等为主的传统休闲活动和节庆等古镇的传统文化因子正逐步淡出，很多民俗等大都变为单纯为招徕、愉悦游客的商业行为，而不再是古镇居民传统活动的有机组成部分。
　　4.开发与保护缺乏协调性
　　首先是对环境的破坏，包括两个方面。一方面是指生态环境，在古镇旅游资源开发的过程中，会产生大量的废水、废气、废渣和噪音，这些都会对环境造成一定的影响；另一方面是指人文环境，人文环境由游客和开发商共同导致。
　　三、中国古镇开发的可持续方法探讨
　　1.创新开发思路
　　古镇开发要抓住其独有的特色，对最具代表性的建筑进行重点保护和发掘整理，以形成特有的建筑风格，但不能简单地复古，要有创新，要有典型性。古镇开发不应完全恢复老版本、老式院子，与现代生活隔绝，它既要真实再现当年的情景、延续当年的风貌，同时又要让游客参与其中，形成互动关系，以增加游人的兴致。
　　2.增加旅游吸引物
　　要保证历史文化名镇的旅游生命周期的延续，就必须要努力使其进入复苏期，要做到这一点就必须给历史文化名镇的旅游增添新的内容。这些新的旅游吸引物可以是对历史文化名镇的文化的深度开发，也可以是对其进行全新的包装和宣传。
　　3.社区参与意识的培养
　　开展对古镇的保护意识的活动，使居民认识到古镇与自身的切身利益关系，并调动居民的积极性，以古镇的兴衰为自己的兴衰。鼓励当地人穿传统服装，用传统的生活器具，使居民认识到，旅游者欣赏的不仅是小桥流水，更是自己的服饰、语言、生活方式、活动行为等一切自己**以为常的事物。
　　4.采取有效措施防止旅游污染
　　当地人民政府可以对风景名胜区等具有特殊经济文化价值的水体，划定为保护区，并采取措施，保证保护区的水质符合规定的水质标准。在古镇保护中立足高起点高品位的规划理念，对保护区内重要的居民建筑群厅堂宅院桥梁街道等，按年分别制订详细的修复和整治计划，并严格按计划实施。为保证所有修复整治体现真实的历史建筑风貌，避免假古董的出现，保护中强调使用旧料，坚持修旧如旧，以存取真确保再现原汁原味的古镇风貌。对一些不协调建筑拆除后确需恢复的，则按照相同建筑风格加以恢复，既保护了古镇风貌的统一，又很好地保护和利用了该市的特色民居资源。