对于一座城市来讲，文化遗产就是自己的品牌和个性，就是财富，是创造与建设现代特色城市的基础。
        中国许多历史悠久的城市在进行旧城改造，在此过程中，城市建设与老建筑的保护的问题就显现出来。
        2006年国家文物局局长单霁翔在《求是》杂志上称：目前，中国城市文化遗产保护面临着前所未有的冲击。一些城市为了追求经济效益最大化，不合理地要求“就地平衡”，盲目在旧城区内兴建高层建筑，使文化遗产及其环境遭到破坏——襄樊宋明城墙一夜之间被夷为平地，遵义会议会址周围的历史建筑一拆而光，福建的三坊七巷名存实亡，高速路穿过中山陵绿地区，高架桥迫使三元里抗英炮台搬家……每一次都会出现自发的“保卫战”，但几乎每次都以保卫者的失败而告终。2000年3月10日，中国第一个关于历史文化名城保护的议案上交全国人大常委会，在这份议案上，有31位人大代表签名，其中25位是全国人大常务委员会委员。他们写道：“这些具有很高历史价值的古建筑一旦遭到摧毁，就永远不能再生，即使按照原样重建，也丧失其历史价值和信息。由于房地产开发经济利益的驱动和地方政府某些领导人的行为缺少制约，破坏历史文化名城的势头形成了一股强大的力量，相比之下，群众呼声、社会舆论、专家意见和职能机构的力量则薄弱得多。有的地方甚至人大、政协、国家建设部和国家文物局出面干涉也见效甚微。”匆匆于现代化进程的人们，在付出了惨重代价之后，终于明白了保护自然生态的重要，开始了还林还绿。可是，相当多的人特别是决策者对保护良好的文化生态依然没有足够的重视，正在一边建设一边破坏。须知，自然的绿色是人类生存的条件，而文化的绿色是民族精神延续的基因。自然环境生态破坏了可以弥补，而历史文化生态一旦破坏则无从恢复。1948年冬，北平和平解放前夕，解放军赴清华大学请著名建筑学家梁思成在一张军事地图上标明北平城内重要古建筑的位置，为的是万一和谈失败、解放军被迫攻城时，能够保护好千百年留存的文化遗产。可就是这些我们曾在战火之中竭力保护的古建筑，却在经济建设之中被毁掉了。
        著名建筑师黑川纪章曾说过，“把历史文化遗留下来，古代建筑遗留下来，才便于阅读这个城市，如果旧建筑、老建筑都拆光了，那我们就读不懂了，这座城市也就索然无味了。”保护古建筑，就是保护一座城市的历史。